テニスを始めて1年ほど経った頃、膝を壊してしまいました。整形外科を受診したら、まさかの診断結果。そこから半年以上テニスを休んで、リハビリに通い続けた経験をまとめます。
この記事はこんな方に向けて書いています。
・30代以降でテニスやスポーツを始めた方
・膝に違和感や痛みがある方
・リハビリってどんなことをするのか知りたい方
膝を壊したのはテニス開始から約1年後
30代でテニスを始めて、楽しくなってきた頃に突然膝が痛くなりました。最初は少し違和感がある程度だったのですが、無理をして続けていたら悪化してしまって。
痛かったのは膝の裏側と、お皿の下あたり。でも正直「ここ!」と一点を指せる感じではなく、全体的に痛いし、動かし方によって痛い場所が変わるんです。日常生活でも、こんな動作がつらくなりました。
- 階段の上り下り
- あぐらをかく
- スクワットなど膝を曲げる動作全般
「膝を曲げると痛い」が日常になると、生活のあらゆる場面でストレスを感じます。これはまずいと思い、整形外科を受診しました。
まさかの診断結果:膝の痛みの原因は「腰」だった
診断の結果は、変形性膝関節症。それだけでなく、腰椎のヘルニアと頸椎のヘルニアも見つかりました。30代でまさかの全身ガタガタ判定です。
そして意外だったのが、膝の痛みの主な原因は「腰の悪さ」に起因しているということ。腰の状態が悪いことが、膝の痛みとして出ていたらしいのです。
「膝が痛い=膝が悪い」と思い込んでいたので、これは衝撃でした。膝が痛いのに原因は腰、なんて素人にはなかなか考えつきません。自己判断でマッサージや市販のサポーターに頼っていたら、ずっと遠回りしていたと思います。痛みの原因は自分で判断せず、専門家に診てもらうことが本当に大事だと痛感しました。
リハビリは「使うべき筋肉を認識する」ことから
リハビリで理学療法士さんに最初に言われたのは、「とにかく筋力がない」ということでした。それも「筋トレが足りない」レベルではなく、正しい姿勢を保つための筋力すらない状態だったそうです。以前体調を崩して食事がとれず痩せてしまった時期があったので、その影響もあったのかもしれません。
だからリハビリの内容も、いきなりハードな筋トレではありませんでした。やったのは「使うべき筋肉をひとつずつ認識していく」という地道な作業。要は体幹を鍛えるのですが、サッカー選手がやっているようなプランクではなく、呼吸を利用して腹圧を上げるという、もっと基礎の基礎から。イメージとしてはピラティスが一番近いと思います。
リハビリに通うようになって初めて知ったのですが、私の体は長年の間違った使い方で姿勢が崩れていました。
- 反り腰になっていた
- 大きな筋肉に頼りすぎて、お尻の筋肉が使えていなかった
- いろいろな要素が絡み合って、膝に負担が集中していた
そして、長年間違った使い方をしてきた体を修正するには、筋トレだけではダメで、間違って使われて硬くなった筋肉をほぐすことも同じくらい重要でした。私はヤムナメソッドという柔らかいボールで体をほぐす方法も取り入れて、これは今も継続しています。
リハビリ通いの記録|週2回から始まって2年以上
リハビリの頻度はこんなふうに変わっていきました。
- 最初〜3か月:週2回。3か月くらいで大きな痛みは減ってきて、「そろそろテニスに復帰していいですよ」と言われる
- 半年後:週1回でOKに
- 1年後:2週間に1回に
- 2年目:月に1〜2回程度
ちなみに復帰OKが出たのは真夏の7月頃。40度近くなる日もある猛暑だったので、さすがにそこで復帰する勇気はなく「秋まで休みます」と宣言しました(笑)。無理は禁物です。
テニス復帰後のリハビリは、「何もしなければ痛くないけど、テニスでこの動きをすると痛い」というのを実際に理学療法士さんに見てもらって、ひとつずつ改善していく感じでした。スポーツをやる人の体の悩みに寄り添ってもらえるのは、本当にありがたかったです。
リハビリの先生に絶対おすすめされた5本指ソックス
リハビリで一番印象に残っているのが、先生から強く勧められた5本指ソックスです。リハビリ室にいた先生たちが全員5本指ソックスを履いていて、「これは本当に足に良い」と口を揃えて言っていました。
実際に履くようになって気づいたのは、自分がいかに足の裏や足の指を使えていなかったかということ。本来、足の指は手のひらと同じような感覚で使えるのが理想なんだそうです。
5本指ソックスで足の指が1本ずつ独立すると、足の裏や指の感覚がどんどん良くなっていきます。今では普通の靴下だと「足が使えていない感じ」がして、むしろ気持ち悪く感じるくらいになりました。体幹の強い人やスポーツ選手は、きっと足の指を使えるようにトレーニングしているんじゃないかなと思います。
ちなみに私の使い分けはこんな感じです。
- テニス用:ヨネックスの5本指ソックス。スポーツ用品店ではなかなか見かけないので、楽天で買っています
- 普段履き用:ユニクロの5本指ソックス。私は足が大きいのでメンズサイズがちょうどいいです(笑)
膝を壊して学んだこと
・違和感を感じたら早めに整形外科へ。我慢して続けると悪化する
・痛い場所と原因の場所は違うことがある。自己判断せず専門家に診てもらう
・筋トレだけでなく、硬くなった筋肉をほぐすことも同じくらい大事
・5本指ソックスで足の感覚が変わる。普段履きにもおすすめ
・焦らず休むことも大事な練習のうち
テニスで膝が痛い方へ
もし今膝に違和感を感じているなら、まず整形外科に行くことをおすすめします。私のように我慢して続けると、回復に時間がかかってしまいます。それに、痛みの本当の原因は、痛い場所とは別のところにあるかもしれません。早めに専門家に診てもらうことで、復帰も早くなりますよ。
この記事は私個人の体験談です。症状や治療法は人によって異なるので、必ず医師の診断を受けてくださいね。
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